"La gente "non è più entusiasta dei nuovi telefoni". Questa è la prima cosa che ha detto il product manager di Samsung prima di presentare il nuovo flagship Galaxy S8 il mese scorso. Non ha torto: il concetto moderno di smartphone esiste ormai da un decennio, e le differenze tra i dispositivi sono estremamente incrementali. Non aiuta anche il fatto che praticamente tutti gli smartphone abbiano lo stesso aspetto.
Quindi, per il Galaxy S8, Samsung ha fatto uno sforzo per fare qualcosa di diverso. Ha combinato tutto ciò che ha fatto nelle ultime generazioni di telefoni e ha aggiunto alcune nuove idee per produrre qualcosa di diverso da qualsiasi altra cosa presente oggi sullo scaffale del negozio di telefoni medio.
Naturalmente Samsung doveva farlo, perché negli ultimi sei mesi si è trovata ad affrontare la più grande crisi pubblica che un'azienda elettronica abbia mai dovuto affrontare nei tempi moderni. Il Note 7, l'ultimo grande telefono rilasciato, aveva un difetto di progettazione cruciale che causava l'incendio spontaneo della batteria. Samsung ha dovuto richiamare il telefono due volte e alla fine è stata costretta a cancellare del tutto il Note 7.
Ora Samsung deve affrontare due sfide con il Galaxy S8: creare un nuovo telefono che fa entusiasmare le persone e, allo stesso tempo, far dimenticare loro tutti quegli altri telefoni che hanno preso fuoco proprio l'anno scorso.
Questi sono telefoni per cui vale la pena entusiasmarsi. Sono senza dubbio i migliori telefoni rilasciati finora quest'anno e potrebbero rivelarsi i migliori telefoni dell'anno, punto. Potrebbero anche essere abbastanza buoni da farti dimenticare tutto del Note 7 e delle sue infuocate batterie.
Progettazione e visualizzazione
L'S8 è un dispositivo straordinario da guardare e tenere in mano. Non assomiglia davvero a nessun altro telefono che potresti aver usato prima, ed è rifinito e lucidato fino a brillare letteralmente.
Il motivo principale per cui l'S8 sembra così diverso da qualsiasi altro telefono è il suo nuovo schermo, che Samsung ha soprannominato "Infinity Display". È dotato di un nuovo formato 18,5:9 simile allo schermo 18:9 dell'LG G6, ma più alto e più sottile rispetto ai tradizionali schermi 16:9 della stragrande maggioranza degli altri smartphone. Sul Galaxy S8 misura 5,8 pollici in diagonale da un angolo arrotondato all'altro; sull'S8 Plus si espande fino a 6,2 pollici nella stessa dimensione.
Il rapporto d'aspetto più alto significa che in termini di area grezza dello schermo, l'S8 e l'S8 Plus non sono grandi come suggeriscono le loro misure diagonali. Ma non lasciare che i calcoli complicati sminuiscano il risultato finale: sono schermi enormi in corpi molto piccoli. Mettere un S8 fianco a fianco con un iPhone 7 sembra quasi ingiusto nei confronti dell'iPhone: lo schermo del Samsung è tanto molto più grande, ma le dimensioni complessive del telefono sono praticamente le stesse.
Lo schermo è spinto verso i bordi esterni del telaio del telefono, occupando l’83% del pannello frontale e lasciando pochissima cornice sopra e sotto di esso. Inoltre, i lati sono curvi, completando l’effetto piscina a sfioro e dando la sensazione di avere in mano solo un display. Samsung quest'anno punta tutto sugli schermi curvi - è il grande elemento di differenziazione dell'azienda - e non è possibile acquistare affatto una versione "piatta" dell'S8.
L’impegno dell’azienda verso gli schermi curvi serve sia a scopi estetici che pratici. Non solo i bordi curvi sono belli da vedere, ma consentono a Samsung di rendere il telefono più stretto rispetto a se avesse un display piatto. Un telefono più stretto è più facile da usare con una mano e sia l'S8 che l'S8 Plus sono molto più facili da maneggiare rispetto ad altri telefoni con display di dimensioni simili.
I precedenti telefoni Samsung con schermi curvi avevano la tendenza a registrare i tocchi sui lati del display quando non erano previsti, rendendo il design curvo più frustrante di quanto avrebbe dovuto essere. Ma l'azienda ha ampiamente affrontato questo problema con l'S8, poiché le curve non sono così aggressive e il vetro si fonde perfettamente con la struttura metallica del telefono.
Tuttavia, la nuova forma dello schermo più alta e più sottile causa alcuni problemi. L'altezza dello schermo può rendere difficile raggiungere la barra delle notifiche con il pollice, anche sul più piccolo S8. E poi c'è il problema della compatibilità delle app. Molte app funzionano perfettamente su questa nuova forma di schermo, ma alcune popolari, come Pocket, Netflix, Speedtest, Dark Sky e Spotify non si estendono automaticamente per riempire lo schermo, lasciando bordi neri sopra e sotto l'app. Puoi forzare queste app a riempire lo schermo toccando un paio di pulsanti (app recenti, quindi il pulsante circolare visualizzato sull'app nel carosello) e non sembrano esserci problemi con la maggior parte delle app normali.
I giochi, d'altra parte, sono un po' diversi. Super Mario Run, ad esempio, non utilizza l'intero schermo e, se lo costringi, gli elementi verranno tagliati sui lati sinistro e destro dello schermo, rendendo difficile colpirne alcuni i pulsanti nei menu e nelle aree non di gioco. Fortunatamente, Google sta incoraggiando gli sviluppatori a salire a bordo, poiché sembra che questa forma sarà popolare tra i telefoni in futuro.
Samsung considera le nuove proporzioni come più adatte per guardare video widescreen e nota che l'area di visualizzazione è più grande del 36% sull'S8 rispetto all'S7 che riproduce lo stesso video clip 21:9. Sicuramente, guardare il nuovo trailer di Star Wars: Gli ultimi Jedi sull'S8 è un'esperienza impressionante, poiché i contenuti si estendono da un bordo all'altro dello schermo del telefono. L'S8 è in grado di rilevare automaticamente video 21:9 e presentarli nella massima dimensione possibile senza tagliare alcun contenuto. I film riprodotti in Google Play Movies non utilizzavano automaticamente lo schermo intero, anche se puoi premere un pulsante per farlo, mentre i video in Netflix rimanevano bloccati su 16:9, qualunque cosa accada. Come per i giochi, questo è un problema che probabilmente verrà risolto a tempo debito, ma se sei uno dei primi ad adottare un S8, la maggior parte dei video che probabilmente guarderai su di esso non trarrà vantaggio da tutte le lo schermo ha da offrire.
Nonostante questi problemi iniziali, la nuova forma ti consente di avere un display molto più grande senza rendere l'S8 troppo ingombrante da usare. Oltre a ciò, il pannello Quad HD Super AMOLED è meravigliosamente vibrante e nitido ed è molto luminoso, anche all'aperto sotto la luce solare diretta.
La nuova forma dello schermo determina molte delle altre funzionalità hardware dell'S8. Poiché lo schermo domina la parte anteriore del dispositivo, non c'è spazio per il tradizionale pulsante Home di Samsung, quindi l'azienda ha seguito il percorso di quasi tutti gli altri produttori di smartphone Android e ha utilizzato pulsanti virtuali sullo schermo per Home, Indietro e app recenti sul dispositivo. S8.
Samsung ha inoltre reso sensibile alla pressione l'area dello schermo in cui appare il pulsante Home, in modo da poter premere con maggiore forza per riattivare il display o tornare alla schermata iniziale in qualsiasi momento, anche nelle app a schermo intero in cui il pulsante Home non è presente. t visualizzato visivamente. Non è diverso dalla funzionalità Force Touch dell'iPhone, ma è limitata solo al punto in cui si sarebbe trovato il pulsante Home se lo schermo non fosse stato lì a prendere il suo posto. È una soluzione intelligente e offre praticamente la stessa esperienza di un pulsante Home fisico, quindi gli utenti Samsung di lunga data dovrebbero sentirsi... come a casa con esso.
Ovviamente, senza il pulsante Home, non c’è lo scanner delle impronte digitali sulla parte anteriore del telefono. Samsung risolve questo problema posizionando il lettore sul retro del dispositivo, cosa che Google, Huawei, LG e altri fanno da tempo. Ma invece di posizionare lo scanner delle impronte digitali sotto la fotocamera, vicino al centro del telefono dove poggia naturalmente il dito indice, Samsung lo ha installato nella parte posteriore del telefono e proprio accanto alla fotocamera.
Il posizionamento in alto dello scanner rende difficile e scomodo raggiungerlo con il dito indice, anche sul più piccolo S8. In secondo luogo, perché è proprio accanto alla fotocamera e ha una forma e una sensazione simile al modulo della fotocamera. Il posizionamento è un vero peccato, perché per il resto lo scanner delle impronte digitali è uno dei più veloci e reattivi in circolazione. Samsung ha incluso anche gesti simili a Pixel, quindi puoi scorrere verso il basso sullo scanner per rivelare la barra delle notifiche, a condizione che tu possa effettivamente raggiungerla.
Per compensare il posizionamento estremamente inadeguato dello scanner di impronte digitali, l'S8 dispone di altri due mezzi biometrici per sbloccare il telefono. La scansione dell'iride che ha debuttato per la prima volta sullo sfortunato Note 7 fa il suo ritorno e, sebbene sia molto sicura, è scomoda da usare, richiedendo di tenere il telefono scomodamente vicino al viso e di aprire comicamente gli occhi per attivarlo.
Una novità per l'S8 è la funzione di scansione del volto che dovrebbe essere il metodo più conveniente per sbloccare il telefono. Tuttavia, le persone hanno avuto difficoltà ad usarlo, nonostante fosse molto impressionante nelle demo prima del lancio del telefono. Nella maggior parte dei casi, lo scanner del volto non sembra funzionare, lasciandoti a fissare il telefono in modo imbarazzato, in attesa che succeda qualcosa, prima di capitolare e inserire il tuo schema. Samsung afferma inoltre che la funzione di scansione del volto non è altrettanto sicura. come i metodi con iride o impronta digitale, quindi non solo è più lento e meno affidabile da usare, ma è anche meno sicuro.
A parte questo grosso inconveniente, il resto dell’hardware dell’S8 è praticamente impeccabile. La vestibilità e la finitura non hanno eguali e il display curvo è abbinato a un pannello posteriore in vetro curvato simmetricamente. Tutto questo vetro rende il telefono una sorta di calamita per le impronte digitali e sarà più soggetto a graffi e danni rispetto a un telefono interamente in alluminio. Ma il retro in vetro consente la ricarica wireless di Samsung e, come l’S7 dell’anno scorso, l’S8 è resistente all’acqua secondo gli standard IP68, quindi può resistere a 1,5 metri di immersione per un massimo di 30 minuti alla volta. In termini pratici, ciò significa che non devi preoccuparti che il tuo telefono si rovini quando uno dei tuoi amici ubriachi ci versa sopra la birra durante l'happy hour.
L'S8 e l'S8 Plus utilizzano porte USB Type-C per la ricarica via cavo e il trasferimento dati, ed entrambi i telefoni includono un jack per cuffie standard da 3,5 mm. Samsung sta anche lanciando un set di cuffie cablate con marchio AKG con i modelli S8 (la società ha recentemente acquistato la società madre di AKG, Harman), che suonano bene. Sono decisamente migliori degli EarPods di Apple e sono comodi e facili da indossare. Ma le cuffie sono più un bel bonus che un motivo per acquistare il telefono, e certamente non valgono i 99 dollari che Samsung afferma di valere.
Nel complesso, a parte lo scanner delle impronte digitali, il tema dell'hardware dell'S8 è raffinato, sia in senso letterale che figurato. È un monumento lucido, in metallo e vetro, alle capacità produttive di Samsung, ed è davvero, davvero carino.
Software
Il software è il settore in cui Samsung è conosciuta meno per la raffinatezza e più per la goffaggine. Con un piacevole cambio di ritmo, il software dell'S8 è, osiamo dire, buono. Non è perfetto, ma non ti fa correre sul Play Store per un nuovo launcher e un nuovo pacchetto di icone nell'istante in cui accendi il telefono.
Basato su Android 7.0 Nougat, il software dell'S8 è notevolmente contenuto per Samsung. Ciò si riflette nella semplice schermata iniziale, che presenta solo una manciata di scorciatoie per le app e un bel widget meteo grande in primo piano e al centro. Un rapido scorrimento verso l'alto e sei nella barra delle applicazioni, un altro scorrimento verso l'alto e torni alla schermata iniziale.
Il menu delle impostazioni è altrettanto semplice e facile da navigare e include una funzione di ricerca per trovare qualsiasi cosa al suo interno. Se scavi in profondità nelle impostazioni, puoi trovare una serie infinita di opzioni e configurazioni, dalla personalizzazione dell'ordine dei pulsanti sullo schermo ai temi che possono alterare l'aspetto praticamente di ogni aspetto del telefono. (Ci sono molti temi in stile Pixel già disponibili se non sei un fan della tavolozza dei colori predefinita di Samsung.)
Altri tocchi, come la bolla di notifica a forma di pillola che appare nella parte superiore dello schermo quando arriva un avviso, o il display sempre attivo personalizzabile sono cose che vorrei fossero disponibili in tutte le versioni di Android, non solo in quella di Samsung.
La grande novità del software per l'S8 è la versione di Samsung di un assistente virtuale, chiamato Bixby. Samsung ritiene che Bixby sia così importante per questo dispositivo che ha messo un pulsante dedicato sul lato del telefono che avvia solo Bixby. Andrebbe bene se Bixby fosse qualcosa di cui entusiasmarsi, ma nella sua forma attuale stato, non fa molto.
Premendo due volte il pulsante Bixby si avvierà Bixby Home, un pannello della schermata iniziale che visualizza varie carte e informazioni in base alle tue routine e ai tuoi interessi. Può collegarsi a servizi di terze parti come Twitter, Facebook, Spotify e Foursquare e può dirti il meteo, i prossimi appuntamenti, gli aggiornamenti delle notizie o i promemoria che hai impostato. Sfortunatamente, nulla di tutto ciò è molto diverso da ciò che abbiamo visto fare per anni da Google, HTC e altri sulle loro schermate home.
Bixby viene visualizzato anche nell'app Fotocamera e Galleria, fornendo funzionalità molto simili a ciò che Amazon offre già nella sua app e a ciò che Google Goggles fa da anni. Chiamato Bixby Vision, utilizza la visione artificiale per identificare un oggetto o un testo e quindi ti collega a immagini simili su Pinterest o opzioni per acquistare più dello stesso prodotto da Amazon. Utilizza Google Translate per tradurre il testo, proprio come fa l'app Google Translate corretta. Può anche identificare punti di riferimento e fornire collegamenti e informazioni su di essi o dirti tutto sulla bottiglia di vino che stai per aprire.
La vera promessa di Bixby è che sarà un nuovo tipo di assistente vocale, che ti aiuterà a fare le cose sul tuo telefono in modo più semplice e veloce. Ma le funzionalità vocali di Bixby non sono ancora disponibili sull'S8. Samsung afferma che il controllo vocale arriverà "più tardi questa primavera", ma non ha fissato una data precisa su quando ciò accadrà esattamente.
Parte della cattiva cronologia del software Samsung si presenta in altri modi sull'S8. L'azienda è stata criticata per anni per aver duplicato molte delle stesse app offerte da Google e l'S8 ha molte app ridondanti. Che tu ci creda o no, alcune app Samsung sono in realtà migliori di quelle di Google, ma molte non lo sono. Una soluzione semplice a questo problema sarebbe quella di consentirti di scegliere quali versioni desideri, aggiungendo un passaggio durante la configurazione o consentendoti di disinstallare completamente le app indesiderate, ma nessuna delle due opzioni è disponibile. (Puoi disabilitare le app che non desideri, ma non puoi rimuoverle completamente dal telefono.)
Prestazione
Non sorprende che i Galaxy S8 e S8 Plus abbiano al loro interno una vera e propria serie di specifiche e funzionalità da assassino, alcune delle quali sono così lungimiranti che non puoi nemmeno trarne vantaggio. I modelli venduti negli Stati Uniti e in una manciata di altri mercati occidentali sono i primi telefoni a essere dotati del processore Snapdragon 835 di Qualcomm, mentre il resto del mondo ottiene il processore Exynos di Samsung dotato in modo simile. Entrambi i processori rendono l'S8 veloce e reattivo, ma lo è anche praticamente ogni altro telefono premium che puoi acquistare, e l'S8 non è notevolmente più veloce o più veloce di un Google Pixel, LG G6 o iPhone 7. La grande domanda è quanto velocemente sarà l'S8 sarà disponibile dopo alcuni mesi di utilizzo, poiché i telefoni Samsung sono noti per rallentare nel tempo.
Quel processore è abbinato a 4 GB di RAM, 64 GB di memoria interna, uno slot per schede microSD per l'espansione e una radio capace sia di gigabit LTE che di gigabit Wi-Fi. L'S8 è il primo smartphone LTE gigabit che puoi acquistare, ma finché non avremo reti gigabit effettive su cui utilizzarlo, non ha molta importanza. (Si prevede che gli operatori statunitensi implementeranno le loro prime reti gigabit entro la fine di quest'anno.) L'S8 è anche il primo telefono dotato di Bluetooth 5.0, che promette una portata migliore e la capacità di fornire audio a due diversi dispositivi Bluetooth contemporaneamente. tempo.
Una specifica che non è cambiata rispetto allo scorso anno è la fotocamera principale dell’S8, che è un sensore da 12 megapixel dietro un obiettivo f/1.7 stabilizzato otticamente. Samsung ha potenziato l’elaborazione del suo software, utilizzando tecniche simili a quelle di Apple e Google per fornire immagini più dettagliate in condizioni di scarsa illuminazione, ma le differenze tra la fotocamera di quest’anno e quella dell’anno scorso sono nella migliore delle ipotesi trascurabili.
Non è affatto una brutta cosa, dato che l'S7 aveva una delle migliori fotocamere che potevi acquistare nel 2016. L'S8 continua così ed è in grado di scattare immagini straordinarie sia con buona che con scarsa illuminazione. La fotocamera si apre molto rapidamente (tocca due volte il pulsante di accensione per aprirla da qualsiasi luogo), mette a fuoco eccezionalmente velocemente ed è in grado di bilanciare bene le esposizioni difficili. Un ritratto retroilluminato di mia figlia che ha fatto scattare il sistema di misurazione dell’iPhone 7 è stato gestito perfettamente dall’S8, producendo un’immagine con un volto luminoso e uno sfondo uniformemente esposto, rispetto all’immagine più scura e piatta scattata dall’iPhone.
L'app della fotocamera Samsung è semplice da usare, ma ricca di potenti funzionalità se le desideri. È facile da usare con una sola mano, poiché puoi trascinare il pulsante di scatto a sinistra o a destra per ingrandire o rimpicciolire o scorrere verso l'alto o verso il basso per passare dalla fotocamera anteriore a quella posteriore. Vari filtri e controlli manuali sono raggiungibili con uno scorrimento orizzontale, inclusi obiettivi simili a Snapchat integrati direttamente nell'app della fotocamera, che sono allo stesso tempo terrificanti e infinitamente divertenti.
La fotocamera frontale ha ottenuto un miglioramento hardware, passando a un sensore da 8 megapixel con una risoluzione più elevata e ottenendo l'autofocus, che a quanto pare è qualcosa che è sempre mancato alle fotocamere frontali e nessuno se ne è accorto. La messa a fuoco automatica è eccezionale, garantisce che il tuo viso sia a fuoco sia che tu stia scattando un selfie da solo da vicino o mettendo l'S8 su un selfie stick per catturare un intero gruppo. Semmai, gli aggiornamenti della fotocamera di quest'anno dimostrano quanto sia importante la fotocamera frontale in questo momento, poiché spesso viene utilizzata più spesso della fotocamera posteriore di un telefono.
Mentre Samsung ha caricato l'S8 con specifiche e hardware lungimiranti, (comprensibilmente) è stato più conservatore con le batterie all'interno dei telefoni. Il più piccolo S8 ha una batteria da 3.000 mAh, mentre l'S8 Plus passa a una cella da 3.500 mAh. Entrambi hanno in realtà una capacità inferiore rispetto alla batteria dell'S7 Edge dello scorso anno, ma Samsung afferma che presentano un nuovo design che consente loro di mantenere la capacità di carica per molto più tempo rispetto alle batterie più vecchie. Ciò significa che tra due anni la batteria dell’S8 dovrebbe fornire ancora il 95% della capacità dichiarata.
La durata della batteria dell'S8 sembra essere alla pari con quella dell'S7 dell'anno scorso, mentre l'S8 Plus fornisce all'incirca la stessa resistenza dell'S7 Edge. Il modello più piccolo può durare un'intera giornata tra una ricarica e l'altra se sei un utente leggero, ma se usi molto il telefono, probabilmente dovrai caricarlo ad un certo punto della giornata. L'S8 Plus più grande potrebbe essere l'opzione migliore per gli utenti abituali: è più probabile che duri un giorno intero prima di dover essere collegato. Entrambi i telefoni includono la ricarica rapida via cavo e wireless, il che rende conveniente caricarli quando necessario, ma nessuno dei due spinge davvero i limiti della durata della batteria dello smartphone come la conosciamo.
Molte persone vogliono semplicemente sapere se le batterie di questi telefoni soccomberanno agli stessi problemi di quelle del Note 7. Sarebbe sorprendente se prendessero fuoco: Samsung ha investito molto tempo, denaro e sforzi per garantire che la batteria dell'S8 sia sicura e, se la situazione del Note 7 dovesse ripetersi, l'azienda si troverebbe ad affrontare una condanna a morte nel tribunale dell'opinione pubblica.
Questo tribunale dell'opinione pubblica è estremamente importante per Samsung, poiché cerca di uscire dall'ombra di Apple e di distinguersi da sola.
Fortunatamente per Samsung, i Galaxy S8 e S8 Plus sono ottimi dispositivi per iniziare il lavoro di riabilitazione della propria immagine. Sono i migliori telefoni Android che puoi acquistare in questo momento, con display straordinari, design accattivante e prestazioni eccezionali.
Non sono perfetti, però. Ci sono alcune cose che potrebbero farti riflettere due volte sull'aggiornamento, come lo scanner di impronte digitali posizionato in modo terribile e la durata della batteria solo nella media. Ma le carenze, per quanto notevoli, sono di gran lunga compensate da risultati come il suo schermo straordinariamente grande e la buona fotocamera affidabile.
C'è un'ironia nel design fondamentalmente iterativo di Samsung: è così ben eseguito che ha la possibilità di conquistare persone che "non sono più entusiaste dei nuovi telefoni". Nel complesso, l'S8 è un dispositivo relativamente conservatore e prevedibile: chiunque abbia prestato attenzione ai progetti di Samsung negli ultimi due anni potrebbe vedere che è qui che l'azienda era diretta. Ma ha corso dei rischi spingendosi avanti con una forma dello schermo non collaudata e puntando tutto su design curvi, che non erano universalmente apprezzati in passato.
Ora deve solo sperare che questi rischi non gli esplodano letteralmente in faccia. "
Fonte: Dan Seifert, su theverge.com